VeeKay vanuit kansrijke positie uit Race 1 gekegeld op Iowa Speedway

De race begon voor VeeKay vanaf de dertiende startpositie, eigenlijk net zoals bij de voorgaande races vorig weekend. Alleen viel voor VeeKay alles samen en kroop hij langzaam maar zeker richting de kop van het veld. Aan het eind van zijn tweede stint reed de 19-jarige Hoofddorper op de zevende positie. En kwam er geel, omdat Will Power zijn #12-wagen in de muur reed. Zijn linker voorwiel zat mogelijk los, wat vooraf ging aan de crash van de Australische coureur.

De gele vlag situatie (full course yellow) zou voor Rinus VeeKay een uitkomst worden, omdat hij - overigens net als Simon Pagenaud, die voor VeeKay lag op de zesde plek - nog de pitstraat op moest zoeken. En dat, terwijl de mannen voor hem al de pit in waren gegaan. Dikke winst voor VeeKay en de mannen voor hem. We zitten op dat moment in ronde 156 van de 250.

Nadat de race weer zou worden hervat, werd er ook vrijwel onmiddellijk weer geel gegeven. En dat kreeg Colton Herta niet meer vanuit zijn pitcrew. De Amerikaan reed vol op de achterkant van Rinus VeeKay en vloog over de #21-wagen van de Ed Carpenter Racing-bolide van de Hoofddorper heen. Beide maakte een forse crash mee, maar mochten allebei het medischcentrum snel weer verlaten.

"Dit is echt balen, echt ik had het zo naar mijn zin. En het ging zo goed, ik lachte iedere ronde weer", aldus Rinus VeeKay na zijn check-up. "Ik had kans op het podium en misschien wel de zege. Echt een grote teleurstelling, de rondetijden waren supergoed. Maar goed, we hebben morgen nog en dan proberen we het weer. Ik weet dat we een geweldige auto hebben."

Op de vraag of hij blij is dat hij een Aeroscreen heeft, antwoordde VeeKay: "Ja, echt erg dankbaar. Ik wil IndyCar dan ook heel erg bedanken voor de veiligheid."

Colton Herta leek het allemaal nog niet te bevatten. "Ik weet niet wat er allemaal gebeurde. Ik ben blij dat we het er goed vanaf hebben gebracht. Hij [VeeKay] lijkt daar [in het medischcentrum] in orde te zijn", aldus Herta, die aangaf niet afwist van geel, vlak na groen. "Ik heb niet van het team doorgekregen dat het meteen weer geel werd."

Beide coureurs waren na Zach Veach, Marco Andretti en Will Power uitvallers nummer vier en vijf. Heel erg jammer voor VeeKay, wiens vader Marijn van Kalmthout erg trots is op de verrichtingen van zijn zoon Rinus. Op het moment van de crash van VeeKay en Herta lagen de teamgenoten van VeeKay op de achtste (Conor Daly) en vijftiende (Ed Carpenter) plek.

De race werd uiteindelijk gewonnen door Penke's Simon Pagenaud, voor Scott Dixon en rookie Oliver Askew. Morgen weer een nieuwe dag en Race 2 op Iowa SpeedWay in Newton, Iowa.