Rinus VeeKay na vijfde plaats in GMR Grand Prix: "Ik heb alles gegeven"

Na zijn vreselijke debuutweekend in Fort worth, bijna een maand geleden, heeft Rinus van Kalmthout de slechte herinnering uit zijn eerste IndyCar-race van zich af geschud. VeeKay miste zijn laatste snelle ronde in de kwalificatie en moest daardoor genoegen nemen met een achttiende startplek. De race op IMS (Indianapolis Motor Speedway), die live was te volgen op Ziggo Sport Racing, begon om 18:00 uur Nederlandse tijd. Na de start kon VeeKay de concurrentie goed bijhouden, wat heet, hij wist posities te winnen. Na een eerste en behoorlijk vroege eerste pitstop klom VeeKay steeds verder op in slagorde.

In de eindfase werd het nog even spannend, toen voormalig Formule 1-coureur Marcus Ericsson het leven van de Nederlandse Ed Carpenter Racing-coureur lastig begon te maken. Maar VeeKay wist de Zweed op voldoende afstand te houden en als vijfde over de meet te komen.

De race werd gewonnen door Scott Dixon, maar dat zal VeeKay niet veel boeien. Hij was dolgelukkig met het resultaat in zijn tweede optreden in de IndyCar Series. "Het was een geweldige race en ik ben super blij met het resultaat. Van P18 naar P5, ik heb echt, écht alles gegeven. Ik pushte iedere ronde en het team gaf me een geweldig auto. Ik ben helemaal in de wolken. Ik ben nog nooit zo blij geweest", aldus de IndyCar-rookie.

Door zijn vijfde plek in de race heeft VeeKay het stokje overgenomen van concurrent Oiver Askew in het rookie-kampioenschap. Oliver spinde en chrashte in de race en kon door zijn uitvalbeurt geen punten scoren. In het algemene klassement staat VeeKay op de elfde plek met 38 punten.

Volgende week staat alweer de derde IndyCar-race op het programma. Dan worden er twee races gereden - een op zaterdag en een op zondag - op het favoriete circuit van Rinus VeeKay: Road America in Elkhart Lake, Wisconsin. Ook dit betreft een 'normaal' circuit en geen oval.