Valtteri Bottas moest in deze sessie genoegen nemen met de vijfde plek. De vierde plek werd namelijk door Ferrari-coureur Carlos Sainz opgeëist. DE Spanjaard debuteert dit jaar bij Ferrari en liet zijn teamgenoot Charles Leclerc een halve seconde achter zich. Leclerc eindigde op P12. Ook Sergio Perez kwam in deze vrije training nog niet uit de verf. De Mexicaan moest alle andere Honda-coureurs voor zich dulden.
De tweede vrije training was een drukke bedoening. Er waren vanaf het startsignaal meteen 20 coureurs op de baan en dat gaf een beeld wat deed denken aan een drukke kwalificatie sessie.
Er gelden weer tracklimits en daarmee maakten Lewis Hamilton en Valtteri Bottas als eersten kennis mee. Het duo stevende af op een 1-2tje in het begin van de sessie, maar al snel grepen de stewards en werden de tijden afgenomen. Maar al snel kwam om te beginnen Bottas terug op de baan en reed de snelste tijd. Even later deed Hamilton ook een poging, en met succes. Hamilton ging met een 1:31.261 nog eens twee-tienden sneller dan zijn teamgenoot.
Kimi Raikkonen beschadigde de voorkant van zijn auto, nadat hij de controle over zijn Alfa Romeo verloor en de bandenstapels in dook. Het betekende mogelijk einde oefening in deze sessie voor de Fin.
Op dat moment - met nog 45 minuten op de klok - stond de top tien er als volgt bij. 1. Hamilton, 2. Bottas, 3. Verstappen, 4. Perez, 5. Sainz, 6. Gasly, 7. Leclerc, 8. Tsunoda, 9. Giovinazzi en 10. Raikkonen. Een mooie bijkomstigheid voor Red Bull was dat Perez binnen twee-tienden van zijn teamgenoot Max Verstappen stond.
Wat het weer betreft, in het begin van de tweede training begon het toch nog te waaien. Terwijl de wind vrijwel weg was tijdens VT1, stak er in VT2 een windkracht 4 uit het oosten op.
Sebastian Vettel probeerde ook hogerop te komen op de tijdenlijst en verbeterde zich naar de derde positie, vlak achter de Mercedessen, maar wel op ruim een halve seconde achter de wereldkampioenen. Kanttekening is dat Vettel op de softs stond, terwijl de anderen op de mediums hun snelste ronde hadden gereden.
Yuki Tsunoda kwam als een duveltje uit een doosje en sprong naar de tweede plek, op slechts 0,033 sec van Hamilton, maar ook de Japanner reed zijn tijd op de softs. Overigens deed Gasly het ook niet gek, door de derde tijd te rijden. En daarna was het hek weer even van de dam, toen meerdere coureurs elkaar afwisselde op de hoogste notering van de tijdenlijst. Iedereen reed nu op de soft banden van Pirelli.
En daar was Lando Norris weer (net als in VT1), die de eerste plek van zijn landgenoot Lewis Hamilton afsnoepte. En even daarna was het weer Verstappen die de jonge Brit van P1 duwde. Hamilton was intussen weer teruggekeerd naar zijn team in de pitstraat. Hij had nu een achterstand op Verstappen van ruim twee-tienden. En voor Perez was de achterstand op zijn teamgenoot nog groter, 0,656 sec.
Iedereen had nu op de soft banden een snelle ronde gereden. Er stonden nog 27 minuten op de klok, dus er was nog tijd genoeg voor verbetering. Maar het bleef ondanks dat de eerste twee vrije trainingen met 30 minuten zijn ingekort toch rustig op de baan. Met nog 20 minuten op de klok kwam er weer wat meer actie op de baan.
Dit keer reden de meesten weer op de medium banden en werden de snelste rondetijden nauwelijks nog geëvenaard. De teams en coureurs stapten over op racesnelheid en daaruit bleek dat Lewis Hamilton de snelste was. Maar Max Verstappen zat letterlijk op zijn hielen. Het ziet er veelbelovend uit voor de race van zondag.
Check hier de volledige uitslag van de tweede vrije training voor de GP van Bahrein 2021.
