De laatste kwalificatie van 2020 ging om 17:00 lokale tijd van start. Magnussen en Fittipaldi gingen als eerste een getimede ronde afleggen. De Deen opende het laatste bal met een 1:38.086, Fittipaldi kwam minder dan een tiende tekort op zijn teamgenoot. George Russell had vermoedelijk veel last van verkeer tijdens zijn eerste ronde. De Brit was langzamer dan de coureurs van Haas.
Verstappen had zelf ook geen lekkere eerste ronde. De Nederlander kwam 7 tienden tekort op Albon. Lewis Hamilton zag zijn tijd afgepakt worden door het overschrijven van de track limits. De Brit beschadigde mogelijk ook zijn vloer toen hij over de kerbs reed in bocht 20. Bottas had ondertussen de snelste tijd in handen door middel van een 1:35.699. Pérez en Albon sloten achter de Fin aan.
Lance Stroll en Carlos Sainz reden een prima eerste ronde op de softs. De Canadees en de Spanjaard hadden met nog 6 minuten op de klok de 4de en 5de tijd in handen. Verstappen liet in zijn tweede run beide heren een positie opschuiven aangezien hij de 2de reed. In de slotfase verbeterde Hamilton de tijd van Bottas. Charles Leclerc dook op de valreep nog onder de tijd door van Verstappen. Räikkönen, Magussen, Russell, Fittipaldi en Latifi waren de afvallers in Q1.
Toen de lichten op groen sprongen voor Q2, was vrijwel iedereen meteen op de baan te vinden. Hamilton reed zijn rondje op de mediums, Verstappen, Bottas en Leclerc deden onder andere hetzelfde. Hamilton zette meteen de toon, Bottas moest 61 duizendsten toegeven. Norris verraste vriend en vijand door de 3de tijd te noteren tijdens zijn eerste poging. Sainz reed de 4de tijd.
Albon was sneller in zijn eerste run dan Verstappen, maar de Thai kleurde niet tussen de lijntjes in de laatste sector. De tijd van Albon werd dus afgepakt. Teamgenoot Verstappen had het wederom niet lekker voor elkaar. De 23-jarige coureur liet ruim 7 tienden liggen op Hamilton.
Verstappen werd gedwongen om de gele banden in te ruilen voor de softs, zo leek het tenminste. Hij ging in de slotfase toch nog een keer met de gele rakkers op pad. Poging 2 was gelukkig wel succesvol aangezien hij de tijd van Norris wist te verbeteren. Albon koos wel voor de softs en sloot aan als 4de. Ocon, Ricciado, Vettel, Giovinazzi en Pérez werden geëlimineerd. Laatstgenoemde moet morgen vanwege een motorwissel als laatste starten. Pérez nam dan ook geen risico's.
In Q3 werd voor de laatste keer dit jaar bepaald wie morgen vanaf pole zal starten. Hamilton had geen briljante eerste getimede ronde gereden. De Brit kwam tekort vergeleken met Bottas, maar ook vergeleken met Verstappen. Bottas en Verstappen vormden de top 2. De Fin reed een 1:35.415, Verstappen klokte een 1:35.519.
Hamilton leek de pole te pakken in zijn tweede run, maar Bottas ging net iets harder. Echter, Verstappen kwam als een duveltje uit een doosje en pakte zijn eerste poleposition van het jaar. De 1:35.246 was genoeg om Bottas en Hamilton te verslaan.
Check hier de volledige startopstelling voor de GP van Abu Dhabi.
