De verkorte baan in Bahrein is een nieuw soort circuit voor de Formule 1. Nooit eerder werd er op een dergelijk korte baan geracet en nooit eerder werden er zulke snelle rondetijden geregistreerd. Valtteri Bottas wist op de buitenbaan in Bahrein de eerste startpositie te bemachtigen, maar het scheelde niet veel of hij had zomaar als derde kunnen eindigen.
"Het is mooi dat ik op pole sta", liet Bottas na afloop van de kwalificatie weten. "Ik ben er blij mee, maar dit was zeker niet de beste kwalificatie uit mijn carrière. Ik ben dan ook blij dat die ene ronde voldoende was om de pole te pakken", aldus Bottas tegenover Ziggo Sport's Jack Plooij.
In het derde bedrijf van de kwalificatie weken de Mercedessen af van de gebruikelijke twee snelle runs. Zowel Bottas als George Russell gingen vroeg de baan op, om vervolgens drie snelle runs uit te voeren. Bij de derde run slaagde Valtteri Bottas er niet in om zijn snelste ronde te verbeteren, iets wat Russell wel lukte. Desondanks bleef Bottas bovenaan de tijdenlijst staan.
Maar Bottas is niet van plan zich te laten afleiden door de reuring rondom zijn nieuwe en tijdelijke teamgenoot "Met een nieuwe teamgenoot is is er misschien wel een andere situatie ontstaan. Maar ik wilde me uiteindelijk gewoon focussen op mijn eigen ding en geen energie verspelen aan andere dingen. Daar ben ik vandaag in geslaagd."
Max Verstappen is van plan, zo zei hij zaterdag zelf, om de Mercedessen kort na de start aan te vallen. De Nederlander staat op de soft banden, terwijl Bottas en Russell op de mediums staan. Maar de Finse Mercedes-coureur voelt zich gesterkt door de aanwezigheid van Russell op de eerste startrij. "Wat de strategie betreft bevinden we ons in een erg goede situatie en het is ook goed om te zien dat George [Russell] ook op de eerste startrij staat," aldus Bottas.
De race voor de GP van Sakhir begint zondagavond 18:10 uur Nederlandse tijd.
Check hier de volledig startopstelling voor de F1 GP van Sakhir 2020.
