McLaren maakt vanaf dit jaar weer gebruik van Mercedes-motoren. De creaties van Duitse makelij hebben bij McLaren in het verleden voor grote successen gezorgd. Zo won Mika Häkkinen in 1998 en in 1999 de wereldtitel met zijn McLaren-Mercedes. Lewis Hamilton won zijn eerste titel in 2008. Ook toen maakte McLaren gebruik van de Mercedes-krachtbron.
Na 2014 schoof het legendarische team van oprichter Bruce McLaren Mercedes aan de kant. De Britten gingen namelijk opnieuw in zee met Honda. De Japanse autofabrikant leverde aan het einde van de jaren 80 en aan het begin van de jaren 90 motoren aan McLaren. De rood-witte Marlboro-bolides van Senna en Prost zijn een symbool geworden van de Formule 1 uit de jaren 80 en 90.
Mika Hakkinen | 1998 McLaren-Mercedes
De tweede samenwerking met Honda verliep niet zoals gehoopt. Vele uitvalbeurten door technische problemen werden aaneengeregen gedurende de periode 2015-2017. Toenmalige coureur Fernando Alonso schoof niet onder stoelen en banken wat hij van de motoren vond. De samenwerking werd dan ook niet voortgezet en McLaren ging verder met Renault.
Deze samenwerking verliep een stuk beter aangezien Carlos Sainz in Brazilië 2019 een podiumklassering scoorde. Het was voor het eerst sinds Melbourne 2014 dat er een McLaren-coureur op het ereschavot mocht plaatsnemen.
Hoewel het Franse vermogen de Britse renstal weer op weg heeft geholpen, is het niet voldoende om de absolute top te bereiken. Mercedes en Red Bull liggen namelijk nog niet binnen het bereik van McLaren.
CEO Zak Brown en teambaas Andreas Seidl begrijpen dan ook als geen ander dat een terugkeer naar Mercedes-motoren het laatste puzzelstukje kan zijn. Het fabrieksteam van Mercedes domineert de sport weer sinds 2014 en het materiaal van d Duitse autofabrikant is erg betrouwbaar.
Red Bull zal dan ook in 2021 rekening moeten gaan houden met de druk die McLaren wellicht kan gaan opvoeren. Het chassis van McLaren is immers goed, maar nu het team ook over meer vermogen zal gaan beschikken, lijkt er oude concurrent te zijn herrezen. Met de talentvolle James Key als technisch directeur en Daniel Ricciardo en Lando Norris als coureurs, kan McLaren zich gaan focussen op de terugkeer naar de top.
